Vorige week vernamen wij het droevige nieuws dat Roger Vanhaeren uit Tongeren op 20 oktober op 84-jarige leeftijd overleden is. Hij maakte aanvankelijk naam als speler bij Patria Tongeren in het veldvoetbal. In deze discipline verdiende Roger als trainer ook zijn strepen. Zo was hij in het debuutseizoen van fusieclub RC Genk in eerste klasse (1988-89) assistent van Ernst Künnecke en na diens ontslag van Jef Vliers. Daarna maakte Roger zeer succesvol de overstap naar het zaalvoetbal. Bij onze federatie volgde hij op 1 juli 1991 Claudy Blaise op als bondscoach. Hij zou maar liefst 19 jaar deze functie bekleden, wat hem de langst diende coach van de nationale herenploeg B.Z.V.B. maakt tot op heden. Zijn eerste officiële match op 13 maart 1992, vriendschappelijk tegen Hongarije, sloot hij in Aarschot winnend af met 7-0. Het zeslanden tornooi eind mei 1992 in België werd onder zijn hoede gewonnen, alsook het vierlanden tornooi het jaar daarop, eveneens in ons land. Roger Vanhaeren was coach van onze nationale ploeg op de W.K.'s van Mexico '97, Bolivië 2000, Paraguay 2003 en Argentinië 2007, waar België de kwartfinale bereikte. Hij leidde de nationale ploeg ook op de E.K.'s UEFS van Slovakije '98, Wit-Rusland 2004, Spanje 2006 en België 2008. Zowel in Spanje als voor eigen publiek werd België 4de. Roger werd op 1 juli 2010 opgevolgd door de zeer succesvolle Yves Heremans, die zelf lange tijd als speler actief was bij de nationale ploeg onder Roger. Begin mei 2010 kon Roger er niet bij zijn op het E.K. UEFS in Rusland, alwaar interim-coach Gaëtan Beaudot het van hem overnam. België kon pas gestopt worden door thuisploeg Rusland in de finale! Het afscheid vond plaats in intieme kring. Wij wensen alle naasten van Roger veel sterkte toe!
Comments